Entrepreneurship at Country Level: Economic and Non-Economic Determinants

A. (Sander) R.M. Wennekers (1947) has been active as a professional economist for more than 30 years. Since 1988 he holds a management position with EIM at Zoetermeer (the Netherlands), where he is in charge of the research program on SMEs and entrepreneurship. Sander is Ameritech Research Scholar at the Institute for Development Strategies of Indiana University, he participates in many professional organizations and he is a member of the Research Committee of the Global Entrepreneurship Monitor. His work at the crossroads of entrepreneurship and macroeconomics has been published in several books and academic journals.

Deze studie beziet ondernemerschap als het werken voor eigen rekening en risico. Macro-economisch kan het worden gemeten als het percentage zelfstandige ondernemers in de beroepsbevolking of als het percentage starters. Deze kengetallen verschillen tussen landen en veranderen ook in de tijd. Na een lange periode van neergang is er nu een comeback van het zelfstandig ondernemerschap. Voor doeltreffend beleid moeten we weten welke determinanten inwerken op het ondernemerschap. Na een veldverkenning middels historische case studies, wordt een multidisciplinair verklaringskader voor de prevalentie van het zelfstandig ondernemerschap op landenniveau gepresenteerd. Dit kader verbindt drie analyseniveaus met elkaar. Technologische, economische en maatschappelijke krachten werken in op de individuele beroepskeuze voor ondernemerschap, terwijl de behaalde bedrijfsresultaten leiden tot leereffecten en de vorming van rolmodellen. Enkele empirische onderzoekingen die zijn uitgevoerd tegen de achtergrond van dit denkmodel laten zien hoe demografische ontwikkelingen, cultuur en instituties de mate van ondernemerschap beïnvloeden. Voorts is er een negatief dan wel U-vormig verband met het niveau van economische ontwikkeling. Tenslotte zijn er aanwijzingen voor een positieve invloed op het zelfstandig ondernemerschap van structurele trends zoals deregulering, de ICT-revolutie en de opkomst van een netwerkeconomie.

Occupational entrepreneurship refers to individuals owning and managing a business for their own account and risk. This book investigates the rate of occupational entrepreneurship at country level, either measured by the number of business owners as a percentage of the labor force, or by some metric of the dynamics of entrepreneurship such as 'nascent entrepreneurship' and business start-ups. The rate of entrepreneurship differs widely across countries and over time. It is important to know more about the causes of this variety. An exploration of the field through historical case studies sets the stage for a multidisciplinary framework for explaining the rate of entrepreneurship. Based upon several strands of literature, this framework is built around an occupational choice model while linking the individual, the firm and the aggregate level. Technological, economic, demographic, cultural and institutional factors act as entrepreneurial framework conditions. In addition, feedback mechanisms are elaborated. Empirical investigations carried out against the background of this framework show how various demographic, social, cultural and institutional characteristics affect the rate of entrepreneurship. In addition, either a negative or a U-shaped influence of the level of economic development is found, while dummy variables for recent decades suggest a positive impact of global trends such as the ICT revolution, deregulation and the onset of a ‘network economy’.