Visuele functies bij 5-jarige kinderen in relatie tot een zeer laag geboortegewicht en/of een zeer korte zwangerschapsduur

Uit eerder onderzoek verricht op de afdeling Fysiologie I van de Erasmus Universiteit Rotterdam is gebleken dat kinderen, waarvan het geboortegewicht zeer laag was ( <1500 g, VLBW) een verhoogde kans hebben op stoornissen van de visuele ontwikkeling. Zeker 50% van de VLBW kinderen bleken in het eerste levensjaar afwijkingen te hebben in de ontwikkeling van de gezichtsscherpte, gezichtsvelden en/of binoculaire of monoculaire optokinetische nystagmus (OKN). Deze visuele stoornissen leken in verband te staan met perinataal cerebraal letsel. Het percentage VLBW kinderen met een visuele stoornis was het hoogst wanneer visueel onderzoek verricht werd op de leeftijd van 6 maanden. Na deze leeftijd (tussen de leeftijd van 6 maanden en 2 ½ jaar) bleek het percentage visueel gestoorde kinderen af te nemen. Deze resultaten wijzen erop dat de visuele ontwikkeling bij VLBW kinderen vertraagd kan verlopen. Anderzijds was het percentage visuele stoornissen op 2 ½-jarige leeftijd nog steed verhoogd. Het was onbekend of VLBW kinderen ook een verhoogde kans hebben op blijvende stoornissen van het zien. Om deze reden werden visuele functies onderzocht bij 450 5-jarige kinderen, waarvan het geboortegewicht minder dan 1500 gram was en/of de zwangerschapsduur korter dan 32 weken (in het huidige onderzoek risico kinderen genoemd). Ter vergelijking werden tevens 201 5-jarige controle kinderen onderzocht, waarvan het geboortegewicht tussen 2500 en 4500 gram was en de zwangerschapsduur tussen 37 en 42 weken.