FUNCTIE = VOЯM

Aan de vooravond van het 50-jarig bestaan van het specialisme Mondziekten en Kaakchirurgie mag ik, als eerste, invulling geven aan de gewone leerstoel Kaakchirurgie Erasmus Universiteit Rotterdam. U kunt niet meer om het orgaanspecialisme Mondziekten en Kaakchirurgie heen. Voor u staat een hoogleraar die 22 jaar gepokt en gemazeld is in de periferie. Het werken in een groot algemeen ziekenhuis als het Medisch Centrum Leeuwarden heeft, hoe kan het ook anders, een stempel gedrukt op mijn denken en handelen. 'Schrijven is een eenzaam avontuur' waren de woorden van Anna Blaman bij het verschijnen van haar roman 'Eenzaam avontuur'. Het schrijven van deze rede is niet anders en geeft mij de ruimte u deelgenoot te maken van mijn avontuur. In gedrukt Nederlands komt het woord 'mond' één keer voor op 6600 woorden. In romans komt het woord mond één keer voor op 2400 woorden. In deze rede slechts zeven keer. Merkwaardig zo realiseerde ik mij, terwijl het gelaat en de mond mijn werkterrein zijn. In de komende 45 minuten zal ik ingaan op mijn leeropdracht, het vakgebied van de kaakchirurgie, ook wel aangeduid als orale en maxillofaciale chirurgie, de opleiding, het onderwijs en het onderzoek. De titel van mijn rede 'Functie=Vo_m' vraagt om uitleg. De functie bepaalt de vorm en vice versa, de vorm bepaalt de functie. In de maxillofaciale chirurgie worden de mogelijkheden en beperkingen veelal bepaald door de Functie van het orofaciale systeem, die op zijn beurt weer Vorm-bepalend is voor het aangezicht. Afwijkingen van het gebit kunnen resulteren in een slechte kauwfunctie en in logopedische en skeletale afwijkingen. Waarschijnlijk heeft u zich afgevraagd waarom ik de R in spiegelbeeld heb laten drukken. De achterliggende gedachte hiervan is de beperkingen, die functieverbeterende ingrepen hebben op de uiteindelijke vorm te accentueren en te relativeren. We moeten helaas genoegen nemen met de beperkingen van het technisch haalbare. Door het hybride karakter van mijn specialisme, de tandheelkunde en de geneeskunde, leent de maxillofaciale chirurgie zich bij uitstek voor de diagnostiek en de chirurgische behandeling van functie- en vormveranderingen van het aangezichtsskelet.

Rede, in verkorte vorm uitgesproken ter gelegenheid van het aanvaarden van het ambt van hoogleraar in de kaakchirurgie aan het Erasmus MC, faculteit van de Erasmus Universtiteit Rotterdam op 20 juni 2006