Urban agriculture, dietary diversity and child health in a sample of Tanzanian town folk

ABSTRACT Undernutrition and micronutrient deficiency continue to be two of the major health burdens in less developed economies. In this study, we explore the link between urban agriculture, dietary diversity and child health, using weight-for-age and height-for-age Z-scores. The study makes use of two rounds of observational data for urban Tanzania and employs an instrumental variables estimation approach. We show that practising urban agriculture leads to the consumption of a greater variety of food items and the health status of urban children living in households practising urban agriculture significantly improves in the short and, more importantly, long term.

RÉSUMÉ La sous-alimentation et la carence en micronutriments continuent d’être deux des principaux fardeaux en santé dans les économies moins développées. Dans cette étude nous explorons le lien entre l’agriculture urbaine, la diversité alimentaire et la santé des enfants en utilisant les valeurs de Z score des mesures poids-pourl’âge et taille-pour-l’âge. L’étude utilise deux séries de données d’observation en milieu urbain en Tanzanie et utilise une approche d’estimation de variables instrumentales. Nous montrons que l’agriculture urbaine conduit à la consommation d’une plus grande variété d’aliments ; l’état de santé d’enfants en milieu urbain vivant dans des ménages pratiquant l’agriculture urbaine s’améliore de manière significative à court terme, et plus important encore, à long terme.