Virtual healthcare; use of virtual, augmented and mixed reality Virtuele gezondheidszorg

Innovatieve technologieën, zoals virtual reality (VR), augmented reality (AR) en mixed reality (MR), zijn niet langer alleen interessant voor een niche van gamers, maar doen steeds meer hun intrede in de gezondheidszorg. De toepassingsmogelijkheden voor VR in de zorg variëren van blootstellingstherapie bij PTSS en angststoornissen tot hulp bij cognitieve en fysieke revalidatie. Ook heeft VR een belangrijke rol verworven in het medisch onderwijs. AR/MR wordt voornamelijk toegepast binnen de chirurgie, bijvoorbeeld voor peroperatieve projectie van patiëntinformatie, holografische beelden of scans. Ondanks het feit dat grote gerandomiseerde onderzoeken en kosteneffectiviteitsstudies ontbreken, lijkt het een kwestie van tijd voordat artsen deze innovatieve technologieën omarmen. De digitalisering van de gezondheidszorg is immers al ingezet. De wereldwijde digitalisering heeft in een paar decennia tot revolutionaire ontwikkelingen geleid op het gebied van communicatie en informatie. Ook in de gezondheidszorg doen innovatieve technologieën steeds meer hun intrede. Een relatief nieuw en veelbelovend onderdeel van deze innovatieve technologieën is het gebruik van virtual reality (VR). Ook aan VR gerelateerde technieken, zoals augmented reality (AR) en mixed reality (MR), lijken beloftevol. Uit ons systematische literatuuronderzoek blijkt dat het aantal wetenschappelijke publicaties over VR in de gezondheidszorg de laatste jaren sterk is toegenomen (figuur); soortgelijke trends zagen wij ook voor AR en MR (resultaten niet weergegeven). Dat VR en AR hun weg gevonden hebben in de gezondheidszorg lijkt daarom evident en past in het huidige tijdperk van nieuwe digitale technologieën in de zorg.