Complexe projecten worden gerealiseerd in een complexe omgeving. Dat maakt projecten nog complexer. Het negeren van die omgeving is geen optie. Want de omgeving wordt onder andere complex genoemd omdat deze zich tegen het project aan bemoeit. Een turbulente omgeving kan resulteren in late scopewijzigingen, hoogoplopende kosten, voortgaande discussies over nut en noodzaak zelfs tijdens de uitvoering, vertragingen en uitstel, soms zelfs afstel. Precies dat wat projectmanagement probeert te vermijden. De verwachtingen van omgevingsmanagement zijn dan ook hoog. Door de omgeving bij het project te betrekken en met de belangen van stakeholders rekening te houden wordt steun en vertrouwen opgebouwd, waardoor de projectrealisatie makkelijker verloopt. De inbreng van informatie en ideeën verrijkt de inhoud van het project: het resultaat kan zo een gemeenschappelijk project zijn, dat een breed scala aan maatschappelijke en publieke waarden realiseert.