Van alle internationale universitaire ontwikkelingssamenwerkingsprojecten waarbij ik betrokken ben, is die met de Université Nationale du Bénin de meest uitdagende, maar daarom ook niet de gemakkelijkste. In mijn eerdere samenwerking met onderzoekinstituten in Niger, Burkina Faso en Mali over hoe veehouders hun natuurlijke hulpbronnen beheerden, was het bijvoorbeeld de bedoeling van onze opdrachtgever, de Europese Unie, dat we met praktische aanbevelingen voor milieubeleid in die landen op de proppen zouden komen. In mijn samenwerking met de Université de Ouagadougou in Burkina Faso, in het kader van het MHO-programma van de NUFFIC, geef ik advies over de opzet van een milieuopleiding. En in een ander Europees onderzoek volg ik de revitalisering van oases in Marokko en Tunesië onder invloed van investeringen uit migratie. Al dat werk richt zich, zoals de gewoonte is geworden, op het wel en wee van het Partnerland, en daarbij blijft Nederland vrijwel buiten schot.