Portale hypertensie : een experimenteel model met dimethylnitrosamine

De behandeling van patiënten met een bloeding uit slokdarmvarices ten gevolge van portale hypertensie levert nog steeds geen bevredigende resultaten op (Sherlock 1978). Operaties die de druk in de vena portae verlagen, zoals een portocavale shunt, zijn effectief wanneer het er om gaat een bloeding tot staan te brengen en een recidief bloeding te voorkomen, maar de overleving van geopereerde patiënten is, statistisch gezien, niet beter dan die van patiënten welke medicamenteus worden behandeld (Jackson e.a. 1971, Resnick e.a. 1974, Reuff e.a. 1976). De geopereerde patiënten overlijden dan niet aan een bloeding, zoals de medicamenteus behandelde patiënten, maar aan encephalopathie. Dit complex van neumpsychiatrische afwijkingen bekend als hepatische encephalopathie, komt ook voor bij acute leverinsufficiëntie of chronisch leverlijden. De kans op ernstige encephalopathie neemt echter door het aanleggen van een shunt tussen het portale systeem en de vena cava bij patiënten met levercirrose toe met ongeveer 20% (Sherlock e.a. 1970, Mutchnick e.a. 1974). De boven aangehaalde prospectieve klinische studies zijn voornamelijk uitgevoerd bij amerikaanse en fransepatiënten met cirrose ten gevolge van alcoholabususen conclusies uit deze studies zijn niet altijd van toepassing op nederlandse patiënten. Toch moet het doel van chirurgische therapie bij een ernstige bloeding uit oesophagusvarices zijn: een verlaging van de druk in de varices bij een zo gering mogelijke kans op hepatische encephalopathie. Met de thans beschikbare diagnostische hulpmiddelen is het nog steeds niet mogelijk vóór de operatie uit te maken, welke patiënten een verhoogde kans op postoperatieve encephalopathie hebben. Bovendien is van de meer recente operaties die decompressie van oesophagusvarices geven niet duidelijk hoe de resultaten met betrekking tot het optreden van encephalopathie op langere termijn zullen zijn.