Meer dan arts alleen: De maatschappelijke betekenis van huisarts Sophie Redmond in laat-koloniaal Suriname

Abstract

Deze studie werd geopend met de ode Krioro datra Sofie, die kort na het plotselinge overlijden van Sophie Redmond werd gepubliceerd. Voor deze veelzeggende lofzang is om de volgende redenen gekozen. Volgens de ode behoorde Sophie Redmond tot de etnische groep van de Creolen, en werd zij door het volk en door het gouverneursechtpaar hoog gewaardeerd. Volgens de ode betrof het hier iemand met status, een persoon die waardering had voor de eigen etniciteit en cultuur, iemand die op kundige wijze haar beroep uitoefende, iemand die betrokken was bij haar medemens. Dit zijn ook aspecten die tegenwoordig terug te vinden zijn in de collectieve herinnering over Sophie Redmond, waarin zij voortleeft als een belangrijke historische figuur. Haar leven in de publieke sfeer en haar sociale houding in historisch perspectief, waren aanleiding tot formulering van de centrale vraagstelling: Is Sophie Redmonds publieke leven en werk een typerende weerspiegeling van koloniaal Suriname of was zij een ’agent of change’ in een proces van koloniale modernisering?