Chronische pijn, het kruis van de geneeskunde

In dit boek worden voortdurend begrippen gebruikt die misschien in de context voor zichzelf spreken, maar toch tot verwarring kunnen leiden. De titel van dit hoofdstuk wil bijvoorbeeld niet suggereren dat er slechts één manier is waarop aan pijn in een concrete praktijksituatie door een willekeurige arts betekenis wordt gegeven en dat arts en patiënt zich dan ook bewust zijn van waar ze precies over spreken. Als men pogingen doet om het begrip pijn te definiëren, strandt men op de moeilijkheid dat de woorden de lading niet lijken te dekken. Pijn behoort tot de categorie woorden waarvan de betekenis alleen aangetoond kanworden in het gebruik van dat woord zelf in een bepaalde context. Er bestaat niet één pijn, maar er zijn wel situaties waarin één bepaalde betekenis overheerst en aanknopingspunten biedt voor een heersende praktijk. Over die situaties en die heersende praktijk, de praktijk die ons is geleerd en voorgedaan tijdens de universitaire studie geneeskunde, gaat deze studie. Daarom zal eerst een overzicht gegeven worden van de achtergrond van waaruit de begrippen geneeskunde (medisch), medische gemeenschap en medische praktijk worden gebruikt